Из всех импортируемых морских звезд "Linkia" на рынке чаще всего встречается Linckia laevigata; однако, несмотря на доступность и привлекательность представителей этого вида, известно о них совсем немного. Оказывается, мы не настолько хорошо знакомы с различными видами Linckia, поскольку L. laevigata (голубая Linckia ) и L. multifora (красная Linckia ) предположительно относятся к одному виду! При помощи молекулярно-генетических методов Вилльямс (2000) продемонстрировал, что L. columbiae и L. bouvieri являются полноценными видами, а L. guildingi представлена двумя разными «криптическими» видами (речь не идет об интербридинге видов, которые могут быть настолько похожи внешне, что различить их практически невозможно). Несмотря на тот факт, что два вида, известные в настоящее время как L. guildingi, внешне выглядят идентично, генетические данные свидетельствуют о том, что у них не было возможности интербридинга на протяжении около 1 миллиона лет! В отличие от криптических различий у L. guildingi, очевидной разницы между L. laevigata и L. Multifora, с точки зрения Вилльямса (2000), недостаточно, чтобы классифицировать их как разные виды. Несмотря на различия между этими двумя морфологически отличными группами морских звезд (отдельные экземпляры можно определить по цвету или цветовой гамме, количеству мадрепоритов и соотношению длины лучей к их ширине), исследователи не нашли доказательств, что эти морские звезды были генетически изолированы друг от друга, также как две группы, известные в настоящее время как L. guildingi. 

  

С учетом вариаций окраски, многих аквариумистов интересует вопрос: «Поведение у них схожее или же морские звезды разного цвета ведут себя по-разному в аквариуме?» Самый простой ответ на этот вопрос: «Возможно». Проблема заключается в том, что у L. laevigata из разных регионов естественная вариация окраски совсем несущественная, кроме того, есть места, где L. laevigata практически всегда ярко-голубые, тогда как в других регионах звезды могут быть более бледными, коричневатыми, или даже оранжевыми. В связи с этим, систематизация этой группы весьма приблизительна, мы даже не можем быть уверены в видовой принадлежности, поскольку степень важности различий между цветовыми вариантами сложно определить наверняка. Известно, что Linckia получают свою окраску благодаря синему пигменту, называемому «линкия-цианин (краситель линкия)» и дополнительным желтым каротиноидам, которые придают звезде ее насыщенный голубой цвет. В зависимости от соотношения и комбинации пигментов у звезды, окраска может варьироваться от синей до коричневой или оранжевой, но до сих пор неясно, существуют ли какие-либо экологические или поведенческие различия между морскими звездами разных цветов. Несмотря на тот факт, что определенные цветовые вариации чаще встречаются в одних регионах, чем в других, ученые до сих пор не установили, являются ли цветовые различия причиной экологических или генетических различий морских звезд. 

  

С «фиолетовой» linkia дело обстоит иначе. В Карибском и Индо-тихоокеанском регионах встречаются экземпляры фиолетового цвета, однако, в зоомагазинах они встречаются нечасто (я бы очень хотел встретить такую фиолетовую звезду в магазине). Наоборот, фиолетовые звезды, предлагаемые как «фиолетовые линкии», скорее всего, относятся к Tamaria stria. Также как и в случае со звездами Linckia, о биологии этих звезд известно очень немного. Единственный источник, который я знаю в плане их биологии и питания, это Baensch Marine Atlas, где сказано, что эти звезды питаются, поедая Aufwuchs с твердого субстрата. Это еще не самое конкретное описание рациона этих животных. На разных форумах мне попадались сообщения, что в некоторых рифовых аквариумах эти звезды становятся хищниками; в этой ситуации основная сложность заключается в правильной идентификации на любом этапе транспортировки и продажи.

Linckia multiflora, Мальдивы.

Фото: Альф Нильсен.

Причина моего интереса к случаям прожоливого хищничества Tamaria stria объясняется тем, что в моем рифовом аквариуме жила одна такая звезда, которая не доставляла никаких неприятностей. Как я уже говорил выше, всегда существует вероятность того, что различное поведение особей обусловлено индивидуальными различиями; вполне возможно, что некоторые экземпляры будут весьма безобидны, тогда как другие станут героями настоящего фильма ужасов. Еще один вариант: безобидный экземпляр из одного аквариума перемещается в другой, где становится причиной возникновения серьезных проблем. Эти различия между разными экземплярами и разными аквариумами – одна из причин осторожного поведения в случае, если у вас возникли какие-либо сомнения. Широко распространенные ошибки, когда в зоомагазинах звезды других родов неверно идентифицируются как "linkia" - еще одна причина, почему я допускаю, что сообщения о хищническом поведении T. stria могут быть надуманы. Различные виды Fromia, также как Leiaster, Ophidiaster, Echinaster и Nardoa иногда предлагаются в зоомагазинах как Linckia; в одном известном магазине в Сан Франциско я видел «бугристую линкию» (действительно хищная звезда, Gomophia egyptiaca). Многие из неверно идентифицированных как линкия звезд действительно - хищники, предпочитающие оболочников, губок или других неподвижных морских беспозвоночных. С учетом того, что очень много звезд продаются как «линкия», я почти уверен, что проблема лишь в неправильном определении вида; вполне возможно, что под грифом «линкия» продается большое количество малоизученных видов морских звезд. 

  

OK, даже сейчас, когда вы уже знаете о наличии важного различия между настоящей Linckia и другими, внешне похожими, морскими звездами, мы лишь немного продвинулись в понимании того, какие условия требуются этим звездам в аквариуме. Даже если мы ограничим нашу дискуссию лишь настоящими звездами Linckia, все же существует проблема недостаточного знания их биологии. Несмотря на внешнюю привлекательность этих звезд и интерес к ним, очень мало известно об их пищевом поведении или предпочтениях в естественной среде, а об их содержании в аквариуме имеются лишь обрывочные сведения. Достаточно странно, особенно с учетом того, что Linckia – один из наиболее распространенных родов морских звезд у многих Индо-Тихоокеанских коралловых рифов.

Linckia multiflora в процессе регенерации, Мальдивы.

Фото: Альф Нильсен.

Linkia laevigata с Соломоновых островов.

Согласно обрывочным сведениям, L. laevigata обычно считается «приспосабливающимся мусорщиком», возможно, сапрофитом (предпочитающим питаться мертвечиной, которая начинает разлагаться); однако, имеются наблюдения, что эти звезды предположительно питаются водорослями и микробной пленкой. Я использую выражение «предположительно», поскольку как мне известно, не было проведено ни одного научного исследования на тему естественного рациона этих звезд, а контролируемые пищевые эксперименты крайне редко проводятся в домашних рифовых аквариумах. Поэтому, единственное, чем мы располагаем, это наблюдения, что эти животные располагались на чем-то и при этом казалось, что они питались – отрывочные свидетельства о рационе и пищевых предпочтениях, но никаких реальных свидетельств того, что эти звезды действительно употребляли и получали питательные вещества из того, что, как мы предлагаем, они едят в аквариуме. Однако, это единственная информация о питании этих звезд, имеющаяся в нашем распоряжении, поэтому приходится исходить из того, что есть. Большинство морских звезд питаются, выворачивая наружу желудок (они вытягивают внешнюю секцию желудка, чтобы захватить пищу) и выделяя на пищу пищеварительные ферменты, чтобы ее разрушить, затем втягивают желудок вместе с переваренной пищей обратно (более подробное описание процесса - см. Shimek 1997, 1998). Этот процесс проще пронаблюдать у других морских звезд, предлагаемых на рынке (в частности, у шоколадной звезды, Protoreaster nodosus), но вполне возможно, что у Linckia laevigata процесс происходит точно также, хотя и менее заметно. С учетом их поведения в аквариуме, эти морские звезды, скорее всего, питаются, подъедая поверхностную пленку с живых камней или похожего субстрата. В своей книге «Беспозвоночные: Краткое справочное руководство», Джулиан Спранг (2001) пишет, что аквариумный рацион L. laevigata и L. multifora обычно состоит из бактериальной пленки, маленьких корковых губок и мертвых моллюсков. 

Несмотря на имеющиеся сведения о том, что также как и ее голубой братец, красная Linckia (часто все еще встречающаяся под именем L. multifora) питается поверхностной пленкой, считается, что она извлекает много полезного из поглощения растворенного органического детрита и прочих частиц. В зависимости от источника, основной способ питания красной линкии может заключаться в: 1) сидении с поднятыми конечностями и использовании выделяемых звездой слизистых нитей для захвата проплывающих поблизости частиц, которые она захватывает и съедает, или 2) выворачивании желудка на водоросли или микробную пленку точно также, как описано выше для L. laevigata. С учетом последних свидетельств, что обе группы звезд на самом деле являются представителями одного и того же вида, я все же склоняюсь к тому, что и красные, и голубые звезды питаются примерно одинаково. Однако, хотелось бы отметить, что без проведения научных исследований о пищевых предпочтениях и поведении этих звезд, любые сведения о методах кормления и потребностях Linckia остаются лишь мнением.

Linckia guildingi, Мальдивы.

Фото: Альф Нильсен.

Linckia guildingi, Пуэрто Рико.

Фото: Альф Нильсен.

В любом случае, если допустить, что мы хотя бы в какой-то степени правы в отношении питания этих звезд, большая часть их рациона, предположительно, состоит из диатом, бактерий и прочих пленкообразующих организмов, обитающих на живых камнях. Хорошо известно, что эти звезды зачастую отказываются от искусственного кормления в аквариумах; они скорее предпочтут кусочки рыбы, креветок, кальмаров или готовые корма, которые с удовольствием поглощают другие звезды (такие как популярная шоколадная звезда, Protoreaster nodosus или ее более привлекательная родственница, багамская звезда, Protoreaster lincki) (см. Shimek 1998). Поскольку считается, что звезды Linckia получают основную массу питательных веществ из поверхностных пленок и известны своими настойчивыми отказами от кормлений, маловероятно, что они будут хорошо себя чувствовать в «молодом, до 6 мес.» аквариуме, или же в системах, где живых камней недостаточно, чтобы они постоянно могли находить поверхностную пленку для питания. Поэтому, они не рекомендуются для рифовых аквариумов объемом менее 190 литров для долговременного проживания. Несмотря на то, что маленькие звезды некоторое время могут неплохо себя чувствовать в аквариумах меньшего объема, со временем им понадобится больше пространства. Проблема заключается в том, что в таких маленьких аквариумах, даже если звезда успешно акклиматизировалась (я вернусь к этому важному моменту далее), морской звезде среднего размера (скажем, примерно с вашу ладонь) будет недостаточно поверхности «выдержанных» живых камней, чтобы питаться на протяжении длительного времени. Еще один важный момент для аквариумов объемом менее 190 литров - Linckia laevigata вырастают достаточно крупными (30 см и более в диаметре), при этом количество необходимой им пищи будет увеличиваться пропорционально их росту – совершенно очевидно, что количество акклиматизировавшихся живых камней в вашем аквариуме должно быть достаточным, чтобы прокормить такую крупную звезду!! 

  

В целом, о совместимости видов Linckia с другими обитателями рифовых аквариумов беспокоиться не стоит, поскольку эти животные не агрессивны (поедание слизи с ваших живых камней не угрожает другим обитателям рифового аквариума), а сами звезды химически защищены от многих рыб-хищников (у них имеются защитные химические соединения - сапонины). Сапонины – весьма эффективный способ отпугивания потенциальных охотников. На самом деле, у Linckia имеется сложный арсенал защитных химических веществ, некоторые из них такие же, как и у очень неприятной звезды «Терновый венец» (Acanthaster planci), морской звезды, известной поеданием рифообразующих кораллов. В отличие от химической защиты морских яблок (виды Pseudocolchirus), некоторых губок и оболочников, такие средства химической защиты не представляют опасности для соседей по аквариуму, поскольку они не освобождаются с поверхности даже под давлением (более подробно о средствах химической защиты – см. Тунен 1998), поэтому не стоит беспокоиться ни о чем, за исключением хищников, которые могут попытаться укусить звезду. Несмотря на такую защиту, звезд небезопасно держать со всеми рыбами, типичными для аквариумов. Например, чернопятнистая рыба-собака (Arothron nigropunctatus) обычно охотится на морских звезд в аквариуме: даже если эту рыбу хорошо кормить, она не упустит возможность перекусить морской звездой, добавленной в аквариум.

Эта пятнистая морская звезда очень большая (более 30 см от кончика до кончика);

она отличается от L. multiflora (обратите внимание на клиновидные концы лучей).

Я не уверен, к какому роду принадлежит этот экземпляр.

Фото: Джулиан Спранг.

Если после прочтения статьи вы все же решили, что вам удастся удовлетворить потребности звезды и решили приобрести один экземпляр, то предлагаю несколько рекомендаций перед покупкой. Прежде всего, убедитесь, что звезда активная, твердая на ощупь и на ее теле отсутствуют обесцвеченные участки. Окраска L. laevigata может варьироваться, поэтому у некоторых особей иногда сложно отличить обесцвеченные участки от пятнышек другого цвета. Если вы не совсем хорошо знакомы с вариантами естественной окраски вида, то лучше не рисковать и не покупать пятнистую Linckia. Кроме того, как я уже сказал выше, вам необходимо убедиться, что вы покупаете именно Linckia, а не другую звезду для своего рифового аквариума. Если вы уверены в правильной идентификации звезды, проверьте, что животное, по крайней мере частично, скрыто от сильного освещения и активно перемещается (даже если днем они обычно не столь активны, то должны перемещаться хотя бы каждую ночь). Эти животные преимущественно ночные, они должны активно искать пищу в период, когда освещение аквариума не столь яркое, или вообще выключено. Если звезда пассивно лежит под ярким светом, то я бы рекомендовал подождать, пока вам не встретится экземпляр, который будет вести себя более естественным образом. 

  

Эти животные известны своей чувствительностью к транспортировке: достаточно часто у красивой голубой звезды начинают проявляться белые обесцвеченные пятна и она в буквальном смысле начинает разваливаться на части спустя одну-две недели после транспортировки. Существует несколько предположений о причинах (включая осмотический и рН шок, бактериальную и грибковую инфекцию и т.д.), но к сожалению, никто не знает наверняка, в чем причина этой проблемы. Однако наше незнание причин не делает проблему менее серьезной – случаи гибели морских звезд в неволе происходят достаточно часто, поэтому отнеситесь к этому вопросу серьезно. Поскольку мы не знаем точной причины, нам неизвестно, как же с этим бороться; в этой ситуации оптимальный вариант – прибегнуть к превентивным мерам. Единственное, что я могу посоветовать – набраться терпения – иногда требуется время, чтобы найти экземпляр Linckia в действительно хорошем состоянии в магазине; но ваше терпение будет вознаграждено, если животное выживет и будет себя хорошо чувствовать в вашем аквариуме. Ничто так не расстраивает, как приобретение нового замечательного животного, а затем наблюдение за тем, как животное погибает, потому что его состояние изначально было плачевным. 

  

Также следует учитывать, что эти звезды особенно подвержены к паразитическим инфекциям маленьких улиток (Thyca crystallina); в некоторых регионах практически 1/4 звезд Linckia заражены этими паразитами. Перед покупкой необходимо проверить, не прицепилась ли такая улитка к звезде снизу. Женские особи этих паразитических улиток имеют хоботок (удлиненный рот), который проникает через поверхность морской звезды и высасывает гемолимфу (эквивалент крови у иглокожих) практически также, как и маленький москит. В отличие от москитов, взрослая улитка забирается вовнутрь и становится как бы соединенной с морской звездой – ее нельзя удалять! Поскольку она физически прикреплена к морской звезде, удаление улитки почти наверняка причинит больше вреда, чем если оставить ее на месте. Кроме того, эти паразитические улитки – еще не самая большая проблема. Помимо небольших изменений склетных элементов вокруг хоботка, основное воздействие этих улиток на звезду заключается в утрате палочкообразных конечностей под панцирем улитки (которые, скорее всего, не оказывают влияния на состояние звезды в аквариуме в долгосрочной переспективе). 

  

Хотя исследования предполагают, что эти паразититческие улитки не наносят существенного вреда своим хозяивам-звездам, их присутствие – это дополнительный стресс (без которого можно вполне обойтись) для звезд, которые будут помещены в аквариум; кроме того, наличие улиток – дополнительный источник инфекции. Поэтому, если у вас есть выбор из нескольких здоровых морских звезд, выбирайте экземпляр без каких-либо паразитических улиток; если выбора у вас нет, скорее всего, в долгосрочной переспективе для звезды это не так уж и важно. 

  

И еще раз, если вы не восприняли информацию серьезно сразу - самая большая проблема с морскими звездами Linckia по сравнению с другими иглокожими, состоит в том, что им требуется правильная акклиматизация, и кроме того, обычно они плохо переносят транспортировку. Если все же вы решили запустить одну из них в свой рифовый аквариум, то начинать следует с выбора здорового экземпляра. Далее, очень важно акклиматизировать ваше животное (разумеется, всех животных необходимо акклиматизировать, но для этих звезд адаптация может быть жизненно важна). Если вам удалось найти здоровый экземпляр мосркой звезды, постарайтесь как можно быстрее привезти ее домой (им сложно переносить длительное нахождение в мешке), затем постепенно акклиматизируйте звезду к воде вашего аквариума, чтобы минимизировать стресс от помещения в другую среду. Кроме того, не помешает проверить качество воды в аквариуме в магазине, где содержалась звезда. Если в магазине соленость воды значительно ниже, чем в вашем аквариуме (у натуральной морской воды показатель равен ~ 35 ppt, или же 1.025 SG при 80ºF), тогда процесс акклиматизации будет более сложным и выживание звезды будет под вопросом. Если показатеель в вашем аквариуме отличается от магазинного более чем на две тысячных (ppt), тогда вероятность возникновения проблем при запуске такой звезды в аквариум будет выше. В этом случае, следует предпринять более радикальные меры. В архивах reefs.org предлагается несколько советов, один из которых, если у вас есть карантинный аквариум (а он должен быть), заключается в создании таких же условий, как в магазине, и постепенном изменении их вплоть до показателей вашего основного аквариума. 

  

Если уровень солености воды в магазине приблизительно равен показателю в вашем аквариуме, тогда в ваших интересах привезти звезду домой как можно быстрее и акклиматизировать ее к воде вашего аквариума. Лично я предпочитаю использовать капельный метод для акклиматизации животных, но это утомительно, поэтому большинство аквариумистов считают «метод чашки» более простым и таким же эффективным. Этот метод проще, поскольку для его применения не требуется ничего, кроме небольшой чашки. После того, как закрытый пакет плавает около 10-15 минут для выравнивания температуры воды, вы начинаете добавлять примерно ½ чашки (~125 мл) воды каждые 5 минут до тех пор, пока не заполните весь пакет. Как только пакет заполнен, слейте половину воды (только не в ваш аквариум!) и повторите процедуру до тех пор, пока пакет не будет снова наполнен. Наполняйте пакет как минимум дважды, желательно даже три раза, чтобы у животного было достаточно времени. чтобы акклиматизироваться к воде вашего аквариума. Когда процесс акклиматизации завершен, вытащите звезду из пакета (избавившись от воды) и разместите животное на открытых живых камнях в аквариуме. Звезда должна сразу же (в течение нескольких минут) прикрепиться к камню и затем сдвинуться в менее освещенное место, чтобы начать процесс питания. Если звезды успешно запущены в аквариум, они достаточно выносливы и сообщения о возникающих проблемах встречаются не часто. Как правило, возникающие проблемы связаны преимущественно с транспортировкой и акклиматизацией, в связи с чем эти животные пользуются репутацией очень чувствительных существ; поэтому запаситесь временем и терпением и предоставьте животному шанс успешно перенести переезд в ваш аквариум. 

  

Как и большинство морских звезд, Linckia различаются по половому признаку: животные выпускают гаметы (половые клетки) непосредственно в воду. Как правило, звезды крепятся к субстрату кончиками своих лучей, высоко выгибают тело и выбрасывают сперматозоиды или яйцеклетки непосредственно в воду над собой. Если мужская и женская особь выбрасывают свои гаметы в непосредственной близости друг от друга, оплодотворенные яйцеклетки развиваются и становятся личинками уже в течение одного-двух дней. Эти личинки находятся в воде 28-30 дней перед тем, как опуститься на жесткую поверхность кораллового рифа и превратиться в мини-версию взрослой звезды. Размножение этих звезд в аквариуме случается редко, и несмотря на тот факт, что способы выращивания личинок иглокожих уже хорошо известны и применяются (более подробно см. Toonen 1996), длительный планктонный период жизни личинок Linckia является одной из проблем их выращивания в домашних условиях. 

  

Несмотря на сложности первоначального выбора подходящего экземпляра, после успешного размещения голубой Linckia (Linckia laevigata) в объемный устоявшийся аквариум с достаточным количеством живых камней, эти звезды обычно достаточно живучи и способны украсить любой рифовый аквариум. В заключение я хотел бы поблагодарить всех членов Omaha Marine Society за увлекательные дискуссии о морских звездах, которые помогли мне в написании этой статьи.