Является самым большим представителем семейства — может достигать 60—70 см в длину.
Размножение двуполое, эпигамное.
При наступлении половой зрелости у червя происходит превращение всего тела в гетеронереидную форму (epitoke) . Меняется окраска с оливковой на зеленовато-синюю с радужным отливом, в параподиях увеличивается количество щетинок, образуются «плавники», в сегментах тела развиваются половые продукты. Для размножения черви массово поднимаются на поверхность воды, в результате чего может скапливаться огромное количество особей. Вымет половых продуктов происходит через разрывы стенок тела. В конце периода размножения черви опускаются на дно, зарываются в грунт и в течение недели погибают.