Автор: Джереми Гей

Флейторыл из Западной Атлантики, Aulostomus maculatus, — зоополифаг из отряда Syngnathiforme, которого часто замечают вертикально перемещающимся среди горгонарий в стремлении остаться незамеченным потенциальными жертвами. Но камуфляж — не единственная тактика этих рыб; известно, что они используют других нехищных рыб в качестве прикрытия, и именно вторичная тактика скрываться за перемещающимися объектами привлекла внимание исследователей.


Подобная форма маскировки известна как «теневая маскировка»: флейторыл плывет за высокотелой рыбой-попугаем, чтобы подобраться поближе и атаковать двухцветных рыб-ласточек. Подобное поведение флейторылов хорошо известно, но показатели эффективности никогда не были в фокусе научных исследований. Будет ли такой способ маскировки использоваться чаще, если на участках обитания флейторылов станет меньше неподвижных объектов, таких как кораллы?

Специально для проведения теста команда подготовила созданные при помощи 3D принтера модели флейторыла и рыбы-попугая Sparisoma viride. На трех различных участках были протестированы 36 косяков рыб-ласточек: им показывали флейторыла, рыбу-попугая, а затем одновременно флейторыла и рыбу-попугая для проверки реакции на хищников.


Результаты
В целом, реакция рыб-ласточек на маскирующихся флейторылов больше напоминала их реакцию на нехищных рыб-попугаев, чем на флейторылов без теневой маскировки. В частности, маскирующихся флейторылов в течение меньшего времени изучала меньшая часть каждой стайки рыб-ласточек; кроме того, их меньше избегали в сравнении с приближающимися флейторылами без маскировки; в отношении реакции на рыб-попугаев существенных отличий не наблюдалось.

Несмотря на то, что дистанция, с которой рыбы-ласточки начинали изучать приближающихся рыб, существенно не различалась, наблюдалось отличие в дистанции, на которой появлялась первая реакция избегания — рыбы-ласточки начинали избегать маскирующихся флейторылов, когда те были ближе к стайке рыб-ласточек в сравнении с немаскирующимися флейторылами.

« Результаты наших экспериментов показывают, что метод теневой маскировки уменьшает риск обнаружения флейторылов потенциальными жертвами, что позволяет рыбам подобраться к жертвам поближе до того, как они спровоцируют реакцию избегания. Несмотря на то, что механизм ослабленной реакции жертв на маскирующихся флейторылов остается неизвестным, мы предполагаем, что частичное или полное заграждение флейторылов другими рыбами снижает способность жертв идентифицировать флейторылов, хотя могут срабатывать и другие механизмы, в частности, отвлечение внимания или ошибочная идентификация. С учетом того, что стратегии визуального осмотра обычно включают определение характерных особенностей животного (например, очертания формы тела), визуальное заграждение влияет на эффективность идентификации хищников или жертв».

«И хотя визуальные укрытия (например, каменистые отвесы, растения) зачастую помогают хищникам добиваться успеха, использование других животных — важная альтернатива маскировки в случае, когда другие укрытия отсутствуют. На самом деле, на несильно загруженных структурными объектами участках флейторылы чаще используют теневую маскировку, чем охотятся поодиночке».

«С учетом глобальной деградации коралловых рифов, можно предположить, что подобная стратегия кормодобывания будет использоваться чаще. Несмотря на то, что мы представляем доказательства того, что теневая маскировка служит для камуфляжа флейторылов перед встречей с потенциальными жертвами, преимущества подобного поведения могут быть разноплановыми. Например, если теневую маскировку использует небольшой мезо-хищник, такое животное получает преимущество, потому что становится менее заметным для видов, способных воспринимать его в качестве добычи. Тот же самый механизм может использоваться, чтобы оставаться менее заметным для агрессивных или территориальных видов».

«В целом, наше исследование демонстрирует, как животные способны использовать других животных для визуальной маскировки, а также показывает эволюцию многообразия поведенческих стратегий в противостоянии “хищник - жертва”».


Подробнее
Полный текст статьи можно прочитать здесь.

Первоисточник: reefbuilders.com

Переведено специально для ReefCentral.ru