Автор: Николь Хельгасон

Травяной морской дракон (Phyllopteryx taeniolatus) -красиво окрашенный вид морских рыб, родственник морских коньков и морских игл. Травяные морские драконы считаются эндемиками южного побережья Австралии и встречаются в зарослях морских водорослей, где им удобно маскироваться, покачиваясь или плавая между листьями водорослей.


Взрослые травяные морские драконы достигают в длину 45 см и характеризуются темно-красной окраской тела с яркими желтыми пятнами и переливающимися фиолетовыми полосами. Вдоль спины у травяных морских драконов расположен длинный спинной плавник, маленькие грудные плавники находятся по обеим сторонам шеи и служат для поддержания равновесия.


Тело травяного морского дракона покрыто мелкими отростками, напоминающими листья или водоросли, которые драконы используют в качестве камуфляжа; кроме того, тело покрыто мелкими колючками для защиты от потенциальных хищников. Травяные морские драконы питаются мелким зоопланктоном или миниатюрными ракообразными, встречающимися в зарослях водорослей.

Травяные морские драконы до сих пор редко встречаются в домашних аквариумах; однако, эти удивительные животные представлены в нескольких выставочных аквариумах в США. Сотрудникам аквариума Birch в Сан-Диего удалось добиться успеха в разведении и содержании травяных морских драконов в неволе; это один из всего пяти аквариумов в США, добившихся успеха в разведении травяных морских драконов.


Также как и их кузены – морские коньки, самцы травяных морских драконов выполняют важную роль – пока малыши развиваются, до вылупления из яиц, носят яйца на своем хвосте. Яйца все-таки образуются у самки, но по мере оплодотворения яиц, самка откладывает около 120 из них на хвост самца.

У травяных морских драконов отсутствует цепкий хвост, который морские коньки используют для крепления к водорослям или кораллам, поэтому они дрейфуют по течению у дна. Представленное ниже видео от BBC демонстрирует брачную пару травяных морских драконов, танцующих в зарослях водорослей на мелководье.

Первоисточник: reefbuildrs.com

Переведено специально для ReefCentral.ru