Исследователи Института Технологий Флориды (Florida Institute of Technology) вырастили несколько морских коньков-гибридов, которые со временем превратились в отличный табун гибридных морских коньков с длинными мордами. Начало гибридизации положил момент, когда аквариумисты из Vero Beach Marine Lab заметили ухаживание и спаривание женской особи Hippocampus reidi и мужской особи Hippocampus erectus. 

Изучением этих морских коньков-гибридов занялись Нэнси Фам и Адельжан Хо; господин Хо уже зарекомендовал себя на Reef Builders в дискуссии о необычно яркой окраске Amphiprion ocellaris. Официально полученный гибрид называется Hippocampus reidi x erectus, потому что материнство у этих живородящих видов морских коньков существенно влияет на черты отпрысков-гибридов.

Морские коньки-гибриды получились красивые и разнообразные одновременно. Все представленные на фото особи одного возраста: 160 дней. Все они росли в примерно одинаковых условиях, при этом некоторые из них оказались более способными в плане изменения окраски. Некоторые из гибридов остались черными, тогда как другие стали ярко-желтыми. При этом у некоторых имеется сетчатый узор, как у морских коньков erectus, а у некоторых – крупные черные пятна (характерные для морских коньков reidi), а у некоторых отсутствует и сетчатый узор, и пятна.

Среди всех опубликованных статей о гибридах, ни разу не рассматривались морские коньки. Безусловно, система парной связи и живорождения морских коньков препятствует частому скрещиванию видов, как например, у морских нерестующих рыб. Один из наиболее приятных моментов в этой истории – скрещивание имело место в неволе, соответственно, некоторые из этих морских-коньков –гибридов доступны любителям морских коньков: оптовая продажа открыта на Proaquatix, а розничная – на Seahorse Source.