Автор: Джейк Адамс

Коралл Xenomorph – аморфный новый вид зоантуса, который некоторым напоминает об инопланетянах. Существует множество кораллов с инопланетной внешностью, но недавно описанный вид зоантуса действительно подходит под это описание.


Ситуация становится еще более необычной, если знать, что коралл xenomorph на самом деле обвивается вокруг другого животного, но не так навязчиво, как это показывают в фильмах. Информации о Epizoanthus xenomorphoideus не так много, но известно, что это один из трех «корковых» зоантусов, которые растут в симбиозе с раками-отшельниками на большой глубине.


Возможно, вы слышали о раках-отшельниках, которые «носят» на себе коралл или об актиниях на их раковинах; время от времени экземпляры появляются на аквариумном рынке и поставляются они с актинией или гидрокораллом, растущими на раковине улитки, которую они выбирают в качестве дома. Но у кораллов Xenomorph появляется очень толстое основание из тканей, называемое ‘карциноэциум’ и похожее на очень плотные зоантусы Palythoa caribaeorum из тропической части Атлантического океана.

Если взглянуть на зоантус xenomorph и его сходство с карибской Palythoa, мы сразу сжимаемся, размышляя о том, сколько токсина в них содержится, но непонятно, схожа ли концентрация и токсичность палитоксина у представителей Epizoanthus и представителей Palythoa. Тем не менее, можно связать факты в единое целое в том, почему жжение и токсины кораллов xenomorph могут быть отличным средством устрашения для потенциальных глубоководных хищников – раков-отшельников.

Epizoanthus xenomorphoideus присоединился к компании двух других видов зоантусов, E. australis и E. Gorgonus, обитающих на раковинах, в симбиозе с раками-отшельниками. К счастью, кораллы-зоантусы xenomorph живут настолько глубоко, что нет никаких шансов встретить живой экземпляр zoanthid ближе к мелководью или на глубине, доступной для обычных дайверов. Большинство типовых экземпляров всех трех видов были выловлены с илистого дна на глубине около 1000 метров, но некоторые были выловлены на «небольшой» глубине около 270 метров (885 футов), а отдельные экземпляры – на глубине 1485 метров (что чуть меньше американской мили). [Research Gate]

Переведено специально для ReefCentral.ru