Не суйся меж драконом и яростью его...

Что ж, видно, выдать час настал
Главе Драконов - наш протест!
Но...лишь один тут пьедестал,
И нет на нем свободных мест.
А потому в неравный бой
Вступил наш молодой герой,
Но чем закончится борьба -
Решат Хозяйка... и Судьба.

Это случилось за несколько минут до заката.
Двое старших изрядно повздорили. Возможно, отчасти, виной тому была миниатюрная мандариночка, которая в этот злополучный вечер никак не могла выбрать себе кавалера, и потому оказалась между двух разъяренных драконов...
Они оба потемнели носами, "пыхали" ноздрями, как настоящие драконы, и по очереди топали друг на друга, по своему обыкновению раздувая парусами красу и гордость всех Драконов мужского пола - свои верхние плавники.
Напрасно маленькая мандариночка старалась успокоить их, по очереди ласково садясь поперек спинки то одного, то другого... Напрасно прыгала между ними на вертикально растопыренных нижних плавничках, демонстрируя свое отчаянное желание полетать. Она даже решилась на полет в одиночку (!), и храбро допорхала до самой поверхности, где, очевидно, испугавшись, стремглав порскнула вниз... но и на этот отчаянный шаг разъяренные "мужчины" не обратили ни малейшего внимания!
Зато сверху, с утеса, под которым происходило действие, за развитием сюжета с интересом наблюдала креветка-доктор, время от времени (когда бойцы замирали на расстоянии друг от друга) совершая "разведку" усами в их сторону - может, уже можно слегка закусить, а то давно таких больших кусочков ЕДЫ не попадалось...
Не, ну, может, это была и медсестра, жаждущая пригодиться раненым бойцам, как знать!...
Напряжение нарастало, и в конце концов их обоюдная ненависть достигла апогея.
Так же, как в начале своего пребывания у меня - маленькие мандаринчики (девочка и мальчик) смешно, слово маленькие щеночки, чуть не рыча, боролись в песочной "пыли" (см.https://reefcentral....onets-fighting/), так и два взрослых дракона впились друг другу в пасти...Только сейчас это было уже не смешно. Страшно! Несколько секунд в облаке взметнувшегося песка - и клубок из живой ярости распадается. Старший дракончик, будто под электротоком, быстро-быстро дергает головой, вверх-вниз. Похоже, у него что-то с челюстью. Еще несколько секунд - и он останавливается, вроде все в порядке.
Маленькая мандариночка снова ложится ему поперек спинки, но он настолько зол, что вообще не реагирует. Он занят одним - следит за соперником.
Тем временем, мандариночке это безобразие надоедает и она перепархивает через кустик - к третьему, совсем молоденькому мандаринчику. Тот радостно распускает плавничок и приглашает ее полетать, но, совершив несколько бальных "па", мандариночка бросает молодого кавалера, и как ни спешит он за ней, возвращается к старшим. Младший огорченно разворачивается,и, после нескольких прыжков, ложится в песчаную постельку.
Дневной свет гаснет. Луна.
Старшие драконы сцепляются еще раз в клубок.
Мандариночка, подошедшая, чтобы упокоить старшего, вместо полетных танцев получает от него злобный скачок, и, испугавшись, отпрыгивает в сторону.
Мне уже не так хорошо видно, но я сижу перед аквариумом, боюсь за драконов, за маленькую мандариночку... Строю планы на завтрашнюю поездку в магазин - для возврата красного Старшего. Просто больше его некуда везти!
Красный сидит на песке, в ступоре. Старший коричневый начинает летать с мандариночкой, и, как мне кажется, она странно двигается в полете - вроде как массаж ему делает, всем тельцем...
Но он так зол, что полет ему не удается.
Он опускается на песок и опять начинает задирать Красного... Тот, недолго думая, порскает через голову Коричневого, подальше, из зоны видимости агрессора, но не удаляясь из освещенной луной передней части аквариума, и снова застывает в ступоре.. Похоже, он уже сожалеет о случившемся. Его нос посветлел.
Коричневый принимается искать Красного.
Мандариночка, видя такие повороты судьбы, недолго думая, ложится спать.
Креветка спрыгивает с утеса и начинает движение к Красному, попутно "прощупав" усами Коричневого, отчего тот раздраженно дергается... Креветка осознает, что эта Еда еще не совсем еда, и, обманутая в своих ожиданиях, изящно перепархивает к своим двум "коллегам", которые организовали "выездную сессию" перед Хелмоном, видимо обрадованным таким вниманием...
Не дойдя до застывшего Красного, Коричневый внезапно останавливается, разворачивается, и шлепает обратно и укладывается спать под Утес (свое любимое место, где, впрочем, в последнее время он спит нечасто!). Даже у вкопавшегося, нос у Коричнего - темнее темной тучи. Психует до сих пор...
Почти сразу же(!) после этого Красный шлепает к месту ночевки Коричневого и застывает рядом - сначала перед его мордой, а потом - сзади, с очевидным намерением прикорнуть "под бочком", как это он часто делал еще полгода назад...
Хотел попросить прощения за свою несдержанность???
В ответ на этот пассаж, Коричневый (с рыком) выбирается из песка, но Красный решает не искушать судьбу, а снова порскает подальше и застывает- керамическая пятнистая ящерка на фоне призрачно-голубоватого песка ...
Коричневый вкапывается на том же месте. Нос у него по-прежнему раздраженно чернеет в синем свете Луны...
Полагая, что на этом все закончилось, я на несколько минут покидаю зрительный зал. У меня антракт!
Когда же возвращаюсь, то первое, что я вижу - посветлевший нос Коричневого. Уфф! Видимо, все-таки успокоился и заснул... А где же красный? Тоже все-таки вкопался, ну и хорошо, значит, стресс прошел... Спокойной ночи. Но ГДЕ ЖЕ ОН? А ЭТО ЧТО...????
Не утерпев, включаю слабенький фонарик... Рядом с посветлевшей окончательно головушкой Коричневого, чуть позади, на меня, как всегда в таких случаях, осуждающе смотрит еще одна пара глаз - Красного Старшего Дракончика...
Ох, "Санта-Барбара", честное слово!
PS По-прежнему утверждаю: как только увижу, что один из дракончиков настолько стрессует, что я могу его поймать - сразу отвожу его обратно, в магазин.