Хотя в этом случае я не понимаю, почему бы аквариум целиком на этот же размер не увеличить
По-разному бывает. Банку вплотную к стене зачастую нельзя поставить. У меня, например, около 6см зазор между стеной и банкой - чтобы внешние блоки мелких Вортеков помещались. Если внешняя коробка не толще 6-7см, то вполне ОК решение. Но я так понимаю, это должен быть акрил? Сверлить стекло так близко к краю наверное небезопасно?
И потом, мне внешние шахты показались более чистыми - наверное потому, что трубка основного слива там короткая, около дна - и всю каку с дна затягивает. Интересно, почему традиционные шахты так не делают (с коротким забором основного слива). У меня традиционная шахта - и там на дне немало всяких отложений