Изменения климата и уровня моря стали причиной неустойчивого роста кораллов, но примерно 600 000 лет назад начала формироваться крупная рифовая структура, которая сейчас известна как Большой Барьерный Риф. Появилась ранняя версия ББР, которая была достаточно крупной, а существующая в настоящее время структура растет уже на протяжении 20 000 лет. Кораллы и рифы росли, погибали и снова разрастались на протяжении очень длительного времени. 

Вытянутый вдоль Квиндслендского побережья Австралии риф расположен в Коралловом море и представляет собой самую крупную структуру, состоящую из живых организмов. Настолько крупная, что ее можно рассмотреть из космоса, эта коралловая структура считается одним из семи природных чудес света. Начинается ББР на полпути от основания восточного побережья и простирается вдоль континента до Папуа Новой Гвинеи. Протяженность ББР составляет примерно 1500 миль, а если вытянуть его вдоль восточного побережья США, он бы протянулся от Майами до Бостона. Риф занимает площадь около 130,000 кв. миль морского дна. Тем не менее, ББР не представляет собой непрерывный и гомогенный риф, поскольку на самом деле он состоит из почти 900 островов и 3000 отдельных рифов. 

Copyright Dive the World (http://www.dive-the-world.com/).

Вокруг этих островов и рифов, а также между ними, живет огромное количество организмов, включая почти 1500 видов костных рыб и 130 видов хрящевых рыб, плюс, 30 видов морских млекопитающих, 14 видов морских змей, 6 видов морских черепах и случайных солоноводных крокодилов, проплыших длинный путь с материка. 2 Кроме того, около 600 видов жестких и мягких кораллов, 40 видов актиний, 100 видов медуз, 330 видов асцидий, 400 видов мшанок, 630 видов иглокожих, 1300 видов ракообразных, 1500 видов губок и 5000 видов моллюсков Для завершения списка добавим еще 500 видов водорослей Несомненно одно, Большой Барьерный Риф - отличное место для дайвинга. 

Пример кораллового покрова на некоторых участках. 

Маленькая и неизвестная (мне) рыба на ветви Tubastraea micrantha. 

Однозначно, странная сцена.

Криноид пытается взобраться на тело стоящего морского огурца, Bohadschia graeffei. 

Cirrhitichthys oxycephalus, расположившийся поблизости от солнечного коралла,

Tubastraea sp., и губки Nara nematifera. 

В течение нескольких лет у меня, как у часто летающего пассажира, накопилось наконец-то достаточное количество миль, чтобы получить заветный билет и в декабре прошлого года, во время зимнего отпуска, я отправился в длительное путешествие на юго-запад. Я провел несколько дней в Сиднее, чтобы прочувствовать жизнь большого города, и остановился на неделю в древних и величественных тропических лесах, на севере Кэрнса, но основная причина моей поездки - дайвинг у рифа. 

В отличие от многих других мест, где мне довелось проводить погружения, здесь не получится просто зайти в воду и плыть в направлении любой части рифа. Точно также не стоит отправляться на короткую прогулку на маленькой яхте; чтобы действительно увидеть что-то стоящее, вам потребуется более просторное судно для продолжительного путешествия. Мне пришлось достать кредитную карту и забронировать недельную экскурсию из Кэрнса на яхте «Spirit of Freedom», что несомненно стало одним из самых правильных решений, когда-либо мной принятых. 

“Spirit of Freedom” и Рождество на борту с руководителем поездки Ником Лейфом. 

После выхода в море начался дайвинг, который не прекращался на протяжении всей недели. На борту было 28 дайверов; мы вставали в 6 часов утра, дальше был холодный завтрак с кофе и дайвинг. После выхода из воды – горячий завтрак, часовой отдых и затем снова погружение. После подъема на поверхность у нас был обед, часовой отдых и новое погружение. Далее, после всплытия – отдых примерно около часа и новое погружение. Всплывали, около часа отдыхали и снова погружались. Затем после всплытия – обильный ужин. Спать отправлялись рано. Единственное исключение – это два ночных дайва в середине недели. 

Несмотря на то, что к концу недели я чувствовал себя совершенно обессиленным, мне удалось проводить максимальное количество времени под водой во время каждого дайва. Я не хотел потерять ни одной драгоценной минуты, и зачастую, по возвращении на борт, у меня не было слов или же, наоборот, хотелось бегать по палубе и кричать от восторга. Надо сказать, я слишком эмоционально реагирую на разнообразие форм жизни в таких местах, особенно когда есть возможность увидеть многих существ, обитающих в наших аквариумах, в их естественной среде. 

Небольшая группа полупрозрачных оболочников Clavelina moluccensis.

Жаль, что оболочники плохо выживают в аквариумах, потому что они – одни из самых красивых рифовых существ. 

Несколько зеленых хромисов, Chromis viridis,

позирующих под большой морской лилией. 

Стайка Chromis viridis нашла укрытие возле крупного экземпляра акропоры. 

Ярко-красная морская звезда, Fromia indica, в достаточно хорошей форме. 

Флейторыл (или рыба-флейта), Aulostomus chinensis,

в ночное время на охоте возле крупного коралла акропора (A. cervicornis). 

В любом случае, в течение недели мы побывали у северных ленточных рифов (Ribbon Reefs), острова Ящериц (Lizard Island) и добрались до рифа Оспри (Osprey Reef), расположенном на потухшем, затопленном вулкане; побывали и в нескольких других местах. Можно с определенной уверенностью сказать, что мы не кружили вокруг нескольких рифов в нескольких милях от берега: риф Оспри расположен в более чем 200 милях на северо-восток от Кэрнса. Немаловажно, что длительные переходы от одного участка к другому преимущественно проходили по ночам. Поэтому нам не приходилось просто сидеть на борту днем в ожидании прибытия на место. 

И несмотря на такой график, один момент, на который я сразу обратил внимание, - это насколько отличаются участки рифа и их обитатели. Большой Барьерный Риф состоит из ленточных рифов, прибрежных (бахромчатых) рифов, рифов-платформ, серповидных рифов, планарных (плоских) рифов и лагунных рифов; теперь вы можете себе представить, какое количество разнообразных участков можно встретить. Различные части рифа характеризуются не только различной топографией, но и различной степенью прозрачности воды, содержания питательных веществ, течениями и т.д. Поэтому дайвинг-точки представляли собой места обитания различных сообществ разнообразных рыб и кораллов. 

Губан - чистильщик, Labroides dimidiatus, внимательно осматривает леопардового групера, Plectropomus leopardus. 

На различных участках встречалось большое количество рыб-клоунов и крупных актиний;

в качестве примера: розовый скунсовый клоун, Amphiprion perideraion, со «своей» актинией, Heteractis magnifica. 

Небольшая группа оболочников Atriolum robustum. 

Мне встретились две австралийские гигантские каракатицы,

Sepia apama, за которыми очень интересно наблюдать. 

Нарядная ковровая акула, Orectolobus ornatus; для столь крупной

рыбы ее камуфляж выглядит просто фантастически. 

Например, несмотря на то, что во время каждого погружения я видел по несколько гигантских моллюсков, одно из мест, где мы побывали, называлось «Сады моллюсков» и моллюски там были повсюду. Сотни моллюсков. Далее была «змеиная яма», где обитает огромное количество оливковых морских змей. Точно также, встретить акул можно практически во время каждого дайва, но по какой-то причине у «Северного рога» рифа Оспри их было несколько десятков. На некоторых участках встречались огромные кораллы A. cervicornis в большом количестве, а на других участках их вообще не было. Где-то встречались тысячи грибовидных кораллов, а где-то их совсем не было. Точно также, где-то обитали гигантские горгонарии, а на других участках они не встречались. На одном участке встретилась большая стайка барракуд, а в других местах – тысячи стайных рыб, в частности, антиасов и представителей семейства Mullidae (барабули и султанки). В некоторых местах обитало большое количество актиний и рыб-клоунов, а на других участках они не встречались. И так далее. Практически каждый проведенный дайв привносил что-то новое, и я говорю «практически» лишь по одной причине: некоторые участки были настолько интересны, что мы проводили там по два погружения. 

В различных местах проведения дайвов встречалось большое количество полноразмерных гигантских моллюсков,

например, вот этот экземпляр Tridacna gigas. 

Нет необходимости говорить, что поездка мне очень понравилась и я очень рекомендую и путешествие в Австралию, и судно «Spirit of Freedom» (http://www.spiritoffreedom.com.au/), если вы хотели бы провести дайвинг-сафари. Для полноты картинки, я сделал нарезку из многочисленных коротких видео, снятых при помощи Canon S100 в подводном боксе. Обращаю ваше внимание, что щелкающие/постукивающие звуки, которые вы слышите в видео, - это звук металлического кольца, которое я использовал, чтобы прикрепитьнаручный ремешок и D-образное кольцо к футляру S100, постукивающего о пластиковый футляр в процессе дайва. Камера была новая и только просматривая видео материал после дайва я обратил внимание на этот шум . Упс... С другой стороны, снимки, представленные в данной статье, были сделаны в основном при помощи моего «старого и преданного» Canon D30 digital SLR в футляре Ikelite.За 9 лет я сделал 38000 снимков и, совершенно очевидно, камера все еще работает отлично. 

Да, половина кораллов погибла менее, чем за 30 лет, при этом две трети этого количества кораллов погибли в течение последних 15 лет. И хотя существуют другие причины гибели рифа, Австралийский Институт Морских Исследований (AIMS) утверждает, что основные причины – это сильные тропические циклоны (ураганы), поразившие центральную и южную части рифа (48% отклонений), массивные и резкие увеличения популяции поедающих кораллы морских звезд «терновый венец» (42%) и широкомасштабное обесцвечивание кораллов в центральной и северной части рифа (10%). 

Резкие увеличения популяции морских звезд «терновый венец» (Acanthaster planci)

разрушают отдельные части рифа. 

На данный момент еще не ясно, связаны ли шторма и их интенсивность с климатическими изменениями, но считается, что проблема с морскими звездами в большой степени является результатом ухудшения качества воды, что в свою очередь, связано с сельским хозяйством. Когда численность популяции резко увеличивается, эти морские звезды способны истребить крупные участки рифа, при этом совершенно очевидно, что подобные всплески зависят от доступности фитопланктона. В процессе размножения, морские звезды проходят личиночную стадию, когда они питаются планктоном, поэтому увеличение количества планктона приводит к увеличению популяции морских звезд. На основе имеющихся данных можно предположить, что полученные из удобрений питательные вещества, попадающие в море через реки, отходящие от сельскохозяйственных площадей, приводят к увеличению количества планктона. Поэтому, как бы странно это не звучало, сельское хозяйство – одна из причин гибели рифа. Чрезмерный вылов животных – хищников, охотящихся на морских звезд, например,гигантского тритона Харония (Charonia tritonis), также внес свой негативный вклад, хотя вылов этих животных по большей части запрещен. 

С другой стороны, с высокой долей уверенности можно сказать, что причиной массивного обесцвечивания кораллов стало повышение температуры воды. Последние несколько лет были очень жаркими, поэтому на отдельных участках рифа погибло до 90% кораллов. Как уже было сказано выше, это привело к гибели 10% рифа. На первый взгляд, 10% от 50-процентного отклонения в площади кораллов звучит не очень впечатляюще, но все же это 5% от всего Большого Барьерного Рифа. А это примерно 6 500 квадратных миль рифа; кроме того, прогнозируется ухудшение ситуации в будущем. 

Согласно AIMS, поврежденные по указанным причинам участки могут восстановиться, но процесс восстановления займет от 10 до 20 лет. Однако, шторма, увеличение популяции морских звезд и обесцвечивание имели место в достаточно короткий промежуток времени. Поэтому различные участки рифа не успеют полностью восстановиться до того, как возникнет новая проблема; остается все меньше и меньше кораллов для восстановления. Существуют и менее серьезные проблемы, которые, тем не менее, не помогают исправить ситуацию. В районе рифа случались кораблекрушения и утечки топлива, пестициды с материка попадают в воду, кроме того, уменьшается площадь прибрежных заболоченных участков, которые служат естественным, поглощающим питательные вещества, буфером между материком и морем. 

Лицом к лицу с крупным экземпляром рыбы-камня (бородавчатка), Synanceia verrucosa. 

Коралловый или красный групер, Cephalopholis miniata, приветствует меня. 

Оливковая морская змея, Aipysurus laevis, очень ядовита, но не агрессивна. 

Куртус или губан «Наполеон», Cheilinus undulatus. 

Морская собачка, Ecsenius opsifrontalis. 

С учетом всех указанных причин, AIMS сообщил что с такими темпами к 2022 году можно предположить гибель следующей половины рифа от оставшегося на данный момент. Это меньше десяти лет. Как я уже говорил, звучит удручающе. К моменту моего выхода на пенсию, площадь Большого Барьерного Рифа, скорее всего, уменьшится более чем на 80% от площади рифа, какой она была в то время, когда я заканчивал школу. 

И еще, неприятно говорить, но это еще не всё. Любой опытный аквариумист знает, когда уровень растворенного в воде CO2 увеличивается, уровень pH уменьшается, а в случае с океанами, на содержание CO2 влияет концентрация углекислого газа в атмосфере. Поэтому, добавляя CO2 в атмосферу, мы также добавляем углекислый газ в океаны; а в последние годы мы добавили в атмосферу немало CO2. На самом деле, в последнее время мы отправили в атмосферу столько CO2, что уровень pH океанов пропорционально уменьшился, что может привести к возникновению глобальных проблем с рифами в будущем. Пониженный уровень pH может отразиться, помимо прочего, на способности кораллов производить скелетообразующий известковый материал, поэтому окисление океанов по причине повышенного содержания углекислого газа в атмосфере может стать следующей крупной проблемой (и не только для Большого Барьерного Рифа). 

Последние исследования также показывают, что повышенное содержание CO2 морской воде оказывает негативное воздействие на оплодотворение яиц, выход личинок и рост кораллов.6 Как именно высокое содержание CO2 и окисление океана скажутся на рифах, до сих пор неизвестно, но пока что я не слишком оптимистичен в прогнозах. 

Первоисточник: www.advancedaquarist.com

Если вы увидели этот материал на другом сайте - значит, он был украден.

Просим сообщать о замеченных фактах на info@reefcentral.ru