Вернувшись домой из Атланты, я занялся поиском информации о садовых угрях, уточняя, насколько они подходят для содержания в домашнем аквариуме; информации о содержании их в неволе было мало, в основном, общие моменты, имеющие отношение к домашним аквариумам. Я не возвращался к этому вопросу несколько лет, до тех пор, пока у меня не появилась возможность заменить свой рифовый аквариум на почти 600-литровый стеклянный аквариум кубической формы. Мне захотелось воплотить свою страсть к морским аквариумам и воспользоваться преимуществами уникального размера (91.5 см (ширина) x 91.5 см (длина) x 68.5 (высота)). Я решил заняться изучением информации по созданию аквариумов с садовыми угрями и в результате интернет поисков наткнулся на пару статей, посвященных специфике создания аквариума с садовыми угрями. Из статей я извлек базовую информацию, а содержание шести леопардовых угрей (Heteroconger hassi) в моем домашнем аквариуме с кораллами лишь добавило мне опыта. Сегодня я постараюсь подробно рассказать обо всех аспектах создания и содержания аквариума с садовыми угрями.

Леопардовые угри принадлежат к семейству Congridae (конгеровые угри) и к подсемейству гетероконгеровых (Heterocongrine). Все представители подсемейства гетероконгеровых используют свои хвосты для выкапывания нор в песке. В естественной среде они обитают большими колониями, где у каждого есть собственная нора. Угри способны полностью скрываться в своих норах, но в надежде захватить проплывающий мимо зоопланктон они обычно вытягиваются из нор практически во всю длину (Смит, 1989). Леопардовые угри – жители тропиков, встречаются, как правило, на мелководье в Тихом и Индийском океанах, а также в Красном море (Shedd Aquarium, 2011). Мне приходилось иметь дело исключительно с леопардовыми угрями, но, кстати сказать, именно этот вид чаще всего встречается на рынке. Другой вид, внешне очень похожий на Heteroconger hassi, Gorgasia preclara встречается в магазинах реже, однако условия его содержания во многом схожи с таковыми для леопардовых угрей; кроме того, в некоторых общественных аквариумах эти два вида иногда даже содержатся вместе (Рэндалл, Аллен и Стин, 1997).

Должен сказать, в мои планы не входит писать научную статью по таксономии леопардового угря, поэтому я остановился лишь на основных моментах. Полагаю, что необходимо иметь хотя бы минимальные знания о классификации тех видов, которые вы намерены держать в аквариуме – эти знания помогают избежать путаницы в том случае, если животные известны только под своими коммерческим названиями, которые, к сожалению, иногда совпадают с названиями других видов. Ну что же, на этом урок естествознания завершается и я перехожу к тому, что представляет для вас основной интерес: как создать процветающий домашний аквариум с леопардовыми угрями.

Разговор о содержании садовых угрей в аквариуме должен начинаться с размеров самого аквариума, его минимальных и желательных размеров. Поскольку угри – существа, образующие колонии, вам наверняка захочется завести не менее трех особей. Это вполне возможно даже в небольшом стандартном аквариуме, где ширина, глубина и высота не менее 45 см. Такой вариант возможен лишь в том случае, если угри будут единственными обитателями аквариума. При таком раскладе не избежать некоторых специфических проблем, поэтому я бы рекомендовал этот вариант только опытным аквариумистам.

Если же вы планируете более масштабный проект, то я бы посоветовал 6-10 угрей как оптимальный вариант для домашнего аквариума. Если вам нравится именно такой вариант, то для каждой пары садовых угрей придется запланировать около 30 кв. см свободного песчаного пространства. Не забудьте принять во внимание те участки поверхности, которые вы планируете закрыть коралами или камнями, эта пощадь должна вычитаться из доступной для угрей. Участки поверхности, предназначенные для угрей, должны быть смежными, чтобы они могли имитировать колониальное поведение, свойственное им в естественной среде. Важно: любому аквариуму с леопардовыми угрями требуется большой свободный участок песчаной основы, что не совсем стыкуется с привычным нам стремлением заполнить большую часть пространства камнями и кораллами, оставляя лишь небольшие участки открытого песка. В идеальном случае, высота аквариума должна быть не менее 60 см, глубина (расстояние между передней и задней панелями) также не должна быть мнее 60 см. Как мне кажется, стандартный стеклянный аквариум объемом 450 или 680 литров будет идеальным вариантом для содержания садовых угрей. Пространства в таких аквариумах вполне достаточно, чтобы разместить несколько живых камней и кораллов, которые внесут свою лепту в общую привлекательность аквариума. Кубические аквариумы с площадью поверхности около 3500 кв.см (60см х 60 см) и 60 см в высоту также подойдут для начала, если вы настроены именно на аквариум кубической формы. Да, стоит сразу отметить: чем больше аквариум, тем больше пространства вы сможете отвести под камни и кораллы.

В качестве примера, в моем почти 600-литровом аквариуме площадь поверхности составляет 0.82 кв.м., высота аквариума около 69 см. Я решил 0.28 кв.м. поверхности закрыть живыми камнями, которые расположены, по большей части, у задней стенки аквариума. У меня осталось 0.55 кв.м. поверхности для угрей. Согласно моим же рекомендациям, я мог бы поселить в аквариум до 12 особей, но все же решил остановиться для начала на восьми. Я потерял двух угрей, которые не справились со стрессом в процессе транспортировки; этот фактор приходится учитывать, поскольку мой поставщик отметил, что леопардовые угри не всегда хорошо переносят транспортировку. На самом деле, некоторые онлайн компании даже исключили их из списка «гарантии живой доставки» по причине высоких показателей их гибели. Даже при условии создания идеальных условий, характерных для общественных аквариумов, в своей недавней статье на портале AdvancedAquarist Джей Хемдал (Хемдал, 2009) отметил следующие показатели: 75% + уровень смертности. Согласно Хемдалу, высокий уровень смертности может быть связан с плохим обращением в процессе вылова и транспортировки.

Информация о минимальной глубине песчаного слоя, необходимого для содержания садовых угрей, как правило, наиболее доступна. Это действительно очень важная тема, поэтому я подробнее остановлюсь на некоторых моментах. Глубина песчаного слоя в домашнем аквариуме с садовыми угрями для должна быть не менее 20 см – здесь, кажется достигнут полный консенсус. Эта величина определяется двумя факторами: леопардовые угри могут достигать в длину 40 см и обычно половина тела скрыта в норе (Shedd Aquarium, 2011). Размер леопардовых угрей в магазинах, как правило, значительно меньше, чем их заявленная максимальная длина; и маловероятно, что длина особей, содержащихся в неволе, превысит 28 см, поскольку максимальная длина указывается для самой крупной особи из когда-либо встречавшихся и она не является средним показателем; Джей Хемдал установил, что более точным показателем для определения максимального размера особи, содержащейся в неволе, будет 2/3 от заявленной максимальной длины. Поскольку в темное время, когда аквариум не освещается или когда требуется убежище от соседей по аквариуму, леопардовые угри полностью прячутся в норах, можно предположить, что песчаный слой глубиной 30 см - оптимальный вариант; и если высота вашего аквариума позволяет отвести под песчаный слой 30 см, я бы рекомендовал этот вариант как идеальный. Хотелось бы отметить, что даже если глубина песчаного слоя меньше длины самих угрей, они все же смогут полностью прятаться в своих норах, выкапывая норы параллельно дну стеклянного аквариума.

Если вы задались целью создать внешне привлекательный аквариум, тогда песчаный слой глубиной 20-30 см, который будет виден как поперечное сечение через аквариумное стекло, не самый подходящий вариант. Решить эту проблему можно несколькими способами. Выбрав аквариум высотой более 60 см, вы сможете создать более глубокий песчаный слой, сохранив при этом общую привлекательность аквариума благодаря соотношению высоты столба воды к высоту слоя песка. Мой аквариум высотой 68 см был идеальным вариантом, где при 20-сантиметровом слое песка оставался 48-сантиметровый столб воды: и рыбы чувствовали себя отлично, и внешне аквариум смотрелся привлекательно. Кроме того, мне удалось избежать песчаного столба у передней панели аквариума, сделав песчаный слой наклонным, так, что у внешней панели высота песчаного слоя была всего 5 см. Создание такого уклона – задача непростая, ее будет легче решить, используя в смеси для основы обломки кораллов, чтобы предотвратить постепенную эрозию и выравнивание песчаного слоя. Чем глубже ваш аквариум (расстояние между передней и задней панелями), тем проще будет создать внешне привлекательный и устойчивый уклон основы.

Кроме практического использования обломков кораллов для основы, я рекомендую воспользоваться мелким коралловым песком для создания объема в той части аквариума, где предполагаете поселить угрей – так леопардовым угрям будет проще выкапывать норы. Заметьте, что садовые угри укрепляют и защищают свои норы от разрушения при помощи специальной секреции, выделяемой ими специально для этих целей (Shedd Aquarium, 2011). Еще один полезный совет: для создания верхнего слоя (1-1.5 см) используйте крупнозернистый песок. Такой прием помогает предупредить перемещение песка по всему аквариуму течением, которое вам придется направить по поверхности песчаного слоя для имитации характерного для садовых угрей пищевого поведения.

Леопардовые угри отличаются от своих собратьев, других угрей (мурен и т.п.) тем, что они абсолютно безопасны для кораллов. Питаются садовые угри зоопланктоном, принесенным течением. Угри всегда держат часть своего тела скрытой в норе, даже в процессе кормежки. Если особь не может дотянуться до пищи, не высоваясь полностью из норы, значит, корм просто проплывет мимо. Именно по этой причине леопардовые угри совместимы даже с самыми маленькими декоративными креветками – вам не придется беспокоиться, что угри съедят своих соседей. Однако, придется попереживать, что соседи могут съесть ваших угрей по причине небольшого размера и податливости последних. Известно, что в естественной среде спинороги, в надежде поживиться угрями, выкапывают их прямо из нор (Shedd Aquarium 2011). Именно по этой причине, в качестве соседей для угрей я бы не рекомендовал какие-либо агрессивные виды животных, способных поедать других рыбок. Хотя, чтобы стать нежелательным соседом для угрей, рыбам не обязательно иметь способность поедать других рыбок. Крупные рыбы будут пугать и нервировать угрей, заставляя последних проводить большую часть времени в норе или высовывать наружу лишь голову. В этом случае, угри не смогут нормально питаться и будут подвержены сильному стрессу. В большом аквариуме проблема с крупными активными рыбами не будет столь актуальной. Даже если поначалу угри будут пугаться проплывающих поблизости рыб, со временем они привыкнут и станут прятаться только в том случае, если соседи будут приближаться к их норам.

По причине их повышенной пугливости, вы можете (если позволяют условия) сначала поселить в аквариум только угрей, предоставив им возможность акклиматизироваться и начать нормально питаться. Предоставьте угрям возможность акклиматизироваться (им требуется времени больше, чем другим видам) перед заселением их в аквариум и, когда запускаете угрей, хорошенько следите за сливом, чтобы они не оказались в сампе, поскольку они будут немного дезориентированы и начнут изучать новую среду в поисках подходящего убежища. Не стоит беспокоиться, если первоначально угорь выберет место для норы в менее глубоком месте, разве что глубина песчаного слоя в этом месте настолько мала, что может повредиться хвост рыбы. Скорее всего, первоначально выбранное место не станет постоянным жилищем, и в первые недели нахождения в аквариуме, угри будут много перемещаться в поисках оптимального убежища. Не пугайтесь, если ваши угри исчезнут на несколько дней после заселения в аквариум – вероятнее всего, они спрятались в песке и боятся высовываться из укрытия своей норы.

Помимо добавления к угрям соседей-рыб, вам, наверное, захочется украсить аквариум живыми камнями и кораллами. Обычно с этим не возникает никаких проблем, но необходимо учесть несколько моментов. Как вы узнаете из следующего раздела, угрей надо кормить достаточно часто, что сделает практически невозможным содержание в аквариуме некоторых кораллов, которым требуется особенно чистая вода. Убедитесь, что кладка из живых камней достаточно устойчива, чтобы угри, в своем стремлении вырыть нору возле одного из основных камней, не подкопали всю кладку. Стоит избегать добавления в аквариум других животных, обитающих в норах, например раков-щелкунов и песчаных бычков, поскольку они устроят соревнование с угрями в борьбе за «недвижимость». Я обнаружил, что другие животные, обитающие в песке, могут оказаться весьма полезны, поэтому я бы рекомендовал небольшую армию улиток nassarius и cerith для поддержания верхнего слоя вашей песчаной основы. Помимо этих маленьких улиток, можно запустить в аквариум несколько безопасных для кораллов маленьких раков-отшельников. Обитающие в песке тонкие черви, морские огурцы и черви семейства Synaptidae также помогут сохранить песчаные участки свободными от несъеденного корма и отходов жизнедеятельности рыб.

Как уже говорилось, угри могут захватывать пищу лишь в радиусе нескольких сантиметров от норы. Собственно, в этом и заключается основная сложность для аквариумистов, задавшихся целью обеспечить своих леопардовых угрей соответствующей пищей. Мне удалось создать круговую модель течения внутри аквариума, которая создает постоянное мягкое течение по песчаной поверхности. В моем конкретном случае, течение поднимается наверх по покатому песчаному слою и проходит по поверхности участка, заселенного угрями. Еще раз напомню, что первоначально угри будут несколько раз перемещаться в поисках подходящего места; достаточно быстро вы обнаружите, что их перемещениянапрямую связаны с течением и присутствием в нем пищи. Чтобы покормить своих угрей, я просто опускаю корм в направлении потока воды. Корм быстро доставляется к месту обитания угрей и, как дополнительное преимущество кругового потока, вся несъеденная в первый заход пища еще несколько раз проплывет возле угрей, предоставляя им возможность поймать причитающуюся им часть корма. Мой совет: поэкспериментируйте со своими циркуляционными насосами, чтобы добиться правильно направленного мягкого течения; и запомните, что при выборе постоянного жилища угри сами подстроятся под течение, поэтому вам не придется настраивать направление потока воды.

После обсуждения способа подачи пищи, давайте поговорим о том, чем кормить леопардовых угрей. Анализ содержимого внутренностей угрей, обитающих в естественной среде, показал, что они питаются преимущественно веслоногими ракообразными, икрой рыб и креветок, а также прочим мелким зоопланктоном (Shedd Aquarium 2011). Поначалу желательно кормить угрей максимально приближенно к их диете в естественной среде обитания. Однако, как оказалось, после акклиматизации угри, содержащиеся в неволе, прожорливы и нетребовательны к корму. Со своими угрями я поэкспериментировал со многими видами корма и обнаружил, что замороженный корм, продающийся в любом зоомагазине, самый востребованный: икра креветок, рыб, устриц и веслоногие ракообразные рода cyclops. Если такой корм не подошел, я могу практически гарантировать интерес угрей к мелкой живой артемии. Это должны быть не только что вылупившиеся особи и не взрослые, а что-то посередине. Я выращивал икру артемии и собирал подросших до необходимого размера особей. Для увеличения питательности не забудьте почистить внутренности артемии перед тем, как скармливать ее угрям. По мере того, как угри начнут воспринимать артемию, начинайте смешивать ее с замороженным кормом и вскоре вы сможете полностью отказаться от живого корма, разве что предлагать его по особым случаям.

К моему удивлению, адаптированные и здоровые леопардовые угри вскоре начинают признавать корм в виде хлопьев, пеллетсы (гранулированный корм) и даже более крупные частички замороженного корма. Мои угри согласны есть практически все, что проплывает мимо и что может поместиться в рот. В аквариуме, где содержатся кораллы, беспозвоночные и рыбы, это позволяет совместные кормления вместо того, чтобы отдельно заниматься кормлением угрей. Обитателей своего аквариума я кормлю один раз в сутки замороженным кормом из магазина – смесь из кусочков различного размера: от частиц, подходящих для полипов кораллов, до более крупных кусочков для крупной рыбы. Подобные смеси производятся несколькими компаниями, поэтому попробуйте несколько видов, чтобы определить, какой вариант будет оптимальным для вашего аквариума. Одно ежедневное кормление замороженной смесью я дополняю 4 ежедневными кормлениями своей собственной сухой смесью: общее количество смеси разбивается на 4 равные порции и дозируется по времени автоматическим распределителем. Смесь состоит из разнообразных высококачественных хлопьев, гранул и замороженных сухих кормов от различных производителей. Я считаю, что эти пять ежедневных кормлений просто необходимы, если вы задумали держать в своем аквариуме леопардовых угрей. Не забывайте, что угри не покидают своих нор, чтобы носиться за пищей по всему аквариуму. Корм должен находиться в воде и продвигаться к угрям, в противном случае они начнут голодать. От рассвета до сумерек можно наблюдать, как леопардовые угри внимательно высматривают проплывающию мимо них пищу; с одним-двумя кормлениями в течение дня они просто не выживут. Использование специального дозатора намного упрощает процесс многоразового кормления; я советую настроить дозатор таким образом, чтобы он вбрасывал корм к кольцо непосредственно над потоком воды от одного из циркуляционных насосов. Благодаря кольцу корм постепенно пропитывается аквариумной водой и опускается вниз, а затем подхватывается течением и направляется к угрям, с нетерпением ожидающим кормежки.

Количество пищи – важный момент, поскольку эти создания способны потреблять до 600 кусочков зоопланктона в одно кормление (Shedd Aquarium 2011). Как я уже говорил выше, речь идет о зоопланктоне размером с веслоногих ракообразных, поэтому это не так много, как вы могли подумать, однако, такое сравнение поможет определить количество необходимого им корма. Чтобы сориентировать вас, скажу, что своих шесть угрей я кормлю куском замороженного корма размером примерно 2.5х2.5 см, толщина куска около 0.6 см. Каждое из четырех автоматических кормлений поставляет им примерно ½ чайной ложки смеси. Такое количество корма предназначено для всего моего аквариума, где помимо шести угрей обитают 13 маленьких рыбок, поэтому можно предположить, что примерно половину всего корма съедают угри. Я догадываюсь, что могут сказать опытные аквариумисты: «Он сумашедший! Невозможно добавлять такое количество корма и не столкнуться с проблемами качества воды и водорослей.» Отчасти они будут правы, но о том, как я справляюсь с этими проблемами, я расскажу в следующем разделе.

Количество пищи и частота кормлений подвергнут серьезному испытанию вашу систему фильтрации, поэтому обсуждения этого вопроса не избежать. Как показывает мой опыт, лучше всего использовать 4 различных метода фильтрации в дополнение к регулярной смене 25% воды. Теперь подробнее остановимся на каждом из методов. 

Несмотря на то, что в моем случае эта модель отлично сработала для ограничения количества растворенных органических веществ и, соответственно, уменьшения роста назойливых водорослей, существуют как различные комбинации, так и другие методы (частая смена большого объема воды, например), которые могут быть не менее эффективны. Это лишь один из способов организации процесса фильтрации в аквариуме, который в моем случае сработал очень эффективно.

Я думаю, будет нелишним знать, какого поведения можно ожидать от новых обитателей аквариума. Мне регулярно попадаются на глаза посты на форумах, где некоторые аквариумисты уточняют, является ли поведение их рыбок нормальным. Садовые угри ведут себя в аквариуме не так, как другие угри, поэтому вы можете решить, что с ними что-то не так, а на самом деле их поведение будет абсолютно нормальным. Приведенные ниже ситуации и модели поведения – результат моего наблюдения в процессе создания и обслуживания аквариума с леопардовыми угрями. 

Я надеюсь, вы не воспримете данную статью в качестве инструкции по обустройству успешного аквариума с леопардовыми угрями, собственно, это не входило в мои намерения. Однако, данная статья предоставит вам подробную информацию, которой вы можете воспользоваться для создания собственной системы. Все мои советы не являются обязательными требованиями. Прогулка по магазинам, покупка готового или проектирование нового аквариума, получение нового опыта помогут вам определить доступные, но в то же время эффективные, способы создания и обслуживания вашего собственного аквариума с леопардовыми угрями. Я бы советовал пообщаться с другими аквариумистами на форумах или в специализированных клубах, поскольку их опыт может оказаться весьма полезным не только для создания аквариума, но и для разрешения каких-либо непредвиденных проблем. Еще раз подчеркну, не забывайте делиться своим опытом и перенимать опыт других аквариумистов, чтобы мы все могли извлечь пользу и преуспеть в содержании этих красивых и необычных существ.

Видео: Любопытное поведение леопардовых угрей.

Если вы увидели этот материал на другом сайте - значит, он был украден.

Просим сообщать о замеченных фактах на info@reefcentral.ru